现代药物生产方式多样化，主要包括从天然物质中提取有效成分、化学合成以及生物合成（尤其是针对大分子药物）。总体而言，大多数现代药物（尤其是小分子药物）是通过了解天然物质的化学成分后进行人工合成来生产的，而不是直接从天然来源提取。这是因为合成方式能确保纯度、一致性、可大规模生产，并降低对稀缺天然资源的依赖。
化学合成：适用于小分子药物（如大多数口服药），通过有机化学方法一步步构建分子。许多药物虽源于天然产物，但一旦结构明确，就转向合成以解决供应问题。
生物合成：针对大分子药物（如蛋白质、疫苗），使用基因工程在细胞中“编程”生产。例如，人胰岛素现在通过重组DNA技术在细菌中合成，而不是从猪胰腺提取。
2. 为什么合成更主流？
历史演变：早期药物多靠提取（如吗啡从鸦片中），但20世纪以来，化学合成技术成熟，推动了制药工业化。天然提取常用于研发阶段的活性筛选，但商业生产多转向合成。
比例估算：据统计，约70-80%的现代药物是合成或半合成（部分基于天然成分的合成），剩余为纯天然提取或生物制品。
挑战与趋势：天然产物结构复杂，全合成难度高（如某些抗癌药），但合成生物学（如使用酵母“酿造”药物）正在兴起，作为化学合成的补充。
感觉用锅熬药就像小朋友过家家。