在美国，几乎没有人比大卫·贝克汉爵士（Sir David Beckham；贝克汉姆／碧咸）更懂得推销足球。

在本届世界杯（FIFA World Cup）期间，这位前英格兰队长令人无法忽视。

在球场上，这项赛事属于基利安·姆巴佩（Kylian Mbappe，麦巴比）、祖德·贝林厄姆（Jude Bellingham，比宁咸）、拉明·亚马尔（Lamine Yamal；耶马）和利昂内尔·梅西（Lionel Messi，美斯）等球星。

在球场外，大卫爵士已成为世界杯的门面人物，为11个品牌的广告宣传活动担任主角，品牌包括麦当劳（McDonald's）、美国职业足球大联盟（MLS）、时代啤酒（Stella Artois）、家得宝（Home Depot）和美国银行（Bank of America）。

如果你没有在众多中场广告时段看到他，那么你大概也在美国队于洛杉矶的揭幕战上见过他，当时他与好友汤姆·克鲁斯（Tom Cruise；汤告鲁斯）一同观赛。
就在数小时前，贝克汉成为首位在荷里活星光大道（Hollywood Walk of Fame）获得星章的职业足球员，而演员克鲁斯再次陪伴在他身旁。

最近，人们又看到他在庆祝祖德·贝林厄姆对挪威攻入两球、助英格兰晋级四强时，高唱《Wonderwall》和《Hey Jude》。
市场推广公司Hollywood Branded创办人兼行政总裁史黛西·琼斯（Stacy Jones）说：“大卫能够接触到非常多不同的人群。我认为这正是他的独特之处。”
“他能吸引女性群体，因为他非常有魅力，但他同样受到男性欢迎。他是一个真诚、善良、真实且平易近人的人。所以人们其实不会对他产生反感。”

她认为，贝克汉达成了一项鲜有名人能做到的成就，能够自如地游走于足球、时尚、娱乐、商业及名人文化之间。
在洛杉矶南部的赫莫萨海滩（Hermosa Beach），数百名球迷聚集观看西班牙晋身世界杯决赛。这场活动由洛杉矶银河主办（LA Galaxy），该会正是贝克汉于2007年从皇家马德里加盟的球队。

当你问球迷听到大卫·贝克汉这个名字时会想到甚么，答案很快便脱口而出。

“香蕉球。”

“他的罚球（点球）。”

“维多利亚·贝克汉（Victoria Beckham）。”

“英俊。”

“辣妹合唱团（The Spice Girls）。”

“那个麦当劳广告。”

一名足球迷说：“大卫·贝克汉曾是一位非常出色的英格兰球员，但他现在拍太多广告了。”

对梅根·哈佩曼（Megan Hapeman）来说，她想到的是最近那则麦当劳广告，片中贝克汉希望得到一个印有自己肖像的杯子。

她六岁的儿子奥利弗（Oliver）自豪地告诉我，他至今仍保存着一个。

他说：“当我拿到它时，我很自豪。因为妈妈喜欢它，我也喜欢它。”

这正正是品牌所购买的价值。

贝克汉超越了球会、世代，甚至超越了足球本身。
“他改变了美国足球命运”
这种广泛的吸引力并非偶然形成，而是建立在贝克汉在美国的足球传奇之上。

人们仍记得他招牌式的罚球；他是1999年协助曼联赢得三冠王的成员，是英格兰队长，也是皇家马德里最初一代“银河舰队”的一员。

美国职业足球大联盟执行副总裁兼首席传讯官丹·库尔特芒什（Dan Courtemanche）承认，贝克汉对美国足球的影响无论怎样形容都不为过。

他说：“我总是告诉别人，他改变了美国足球的命运。而且不是一次，而是两次。”

十九年前，当贝克汉加盟洛杉矶银河时，在他尚未踢出一场正式比赛之前，美职联各地球场的门票已售罄。

当时联赛需要公信力，而他带来了更广泛的东西：主流名人光环。

十六年后，贝克汉又成功说服阿根廷球王梅西选择国际迈阿密（Inter Miami），而非世界各地其他竞争对手的邀请。库尔特芒什认为，这是另一个改变美职联的时刻。

他补充说：“梅西决定把MLS作为他的首选联赛，把国际迈阿密作为他的首选球会。这再次把我们带到另一个层次。”

洛杉矶银河总裁兼首席营运官汤姆·布劳恩（Tom Braun）表示，贝克汉的影响力远远超越足球。

他解释说：“大卫是我们这项运动和我们文化中的标志性人物。”

“他围绕自己的品牌建立了一盘生意，而且持续引起人们共鸣。”

这位现年51岁的前球员亦曾效力AC米兰（AC Milan）和巴黎圣日耳门（Paris St-Germain），并于2013年退役。他的演变或许在今个夏天的荷里活大道（Hollywood Boulevard）上得到最佳体现。

当贝克汉接受星光大道星章时，他回顾说，自己从未想过“一名英格兰工人阶级足球员”会获得这样的荣誉。

这项表彰，不仅是对足球员贝克汉生涯的肯定，也是对文化人物贝克汉的肯定。

琼斯说：“对美国人来说，大卫·贝克汉就是世界杯。”

“对我们而言，他就是足球。”

当年带着推动这项运动发展的承诺来到洛杉矶后，贝克汉至今仍在帮助向美国推广足球。

只不过如今，他靠的已不再是罚球，而是品牌。